グロウが銀河ラボに来てから数週間が経った。 　グロウは未だに自分が何者か思い出す気配はないし、銀河管理局からも連絡はないままだった。 　「このまま、何の連絡もなくていい」 　レイは、いつのまにかグロウがいる生活が、当たり前になってきていることに気がついた。 　月うさぎと遊ぶグロウの声で、目を覚まし、時々散歩に行き、眠る前に地球を観測する。 　彼が人間か何者かなんて、もはやどうでもよくなっていた。 　「ずっと、このまま。このままが続けばいい」 　レイが、一人呟いた時。勢いよくドアが開いて、グロウが飛び出してきた。 　「ねえ、レイ！見て！ぼくの髪もレイみたいな色になってきたよ！」 　大興奮のグロウが、自分の髪を一房掴みながら駆け寄ってきた。 　グロウの黒髪が一筋、銀色に輝いていた。 　それを見てレイは唐突に、思い出した。 　あの人も、銀髪だった。 　長く流れるような銀髪を一本に結っていた。 　背中が広くて、月うさぎが友達で、銀河ラボに住んでいたあの人。 　そしてボクにラボの事、銀河のことを教えてくれた。 　あの人は、ボクに言った。 　『今日から、きみがレイだ』と。 　「綺麗な銀髪だ、グロウ」 　グロウ。ぼくがつけた名前。 　レイはグロウの頭を、くしゃりとなでた。 　「ちょっと、用を思い出した。先にごはんを食べていて」 　そう言って、レイは部屋を出た。 　ああ、そうか。 　やっとわかったよ、ジルコン！ 　レイは、ゆっくり連絡用の水晶を手に取った。 　「急に来てもらって、すまないね」 　レイとジルコンは、月面の端で落ち会った。 　「それで、何かわかったのか？」 　ジルコンの問いに、レイは頷く。 　「ジルコン、君は最初から気がついていたんだね。ぼくが、死ぬことを」 　二人は真っ直ぐ見つめ合った。月草が足元でザワザワと揺れた。 　やがて、ジルコンが深いため息をついた。 　「私は、レイよりも長生きで、先代のその先代のレイも知っているんだ」 　ふっと、ジルコンは目をそらして「すまなかった」と悲しそうに言った。 　「一番初めのレイは、私と同じ管理局のものだったと聞いている。変わったヤツで、死者を運ぶうちに、人間に興味を持つようになったらしい」 　「それで、月に銀河ラボを？」 　「そう。毎日、地球を眺めていた。やがて、レイたちは月面から生をうけるようになった。人間に興味を持つという思考は変わらず持ったまま、代替わりするようになったんだ」 　ジルコンは、月うさぎと戯れている男の子に目をやる。 　「そして、人間に憧れ続けた為か、姿形も代を重ねるごとに、人間に近づいていった……」 　「どんどん、人間に近づいているんだね。ぼくたちは」 　「すまなかった。黙っていて」 　「いや、いいんだ。お陰でいい"引継ぎ"が出来たよ」 　レイは銀河ラボを見上げ、その先にある地球を見た。 　「ぼくもすっかり忘れてしまっていたんだ。自分がどう生まれたのか。何のために毎日を繰り返しているのか。だから、グロウが次のレイだって気がつかなかった……。自分はひょっとしたらまだまだ……まだ、生きるんじゃないかって、思ってた」 　「グロウ？」 　「あの子の名前だよ。ぼくが付けた」 　「やっぱりレイは変わり者なんだな」 　ジルコンが微笑む。 　「まだ時間が許すなら、グロウと最後の引継ぎをしてもいいかな？」 　「ああ、かまわない」 　「ありがとう、ジルコン」 　レイは、ジルコンの手をとってやさしく握った。 　「ありがとう」 　 　「ねえ、レイ。あの人は天使？」 　戻ってくるレイに、グロウが駆け寄って尋ねた。 　「そう。銀河管理局の人だよ」 　「銀河……管理局……」 　その言葉を聞いて、グロウの顔が曇った。 　「ぼくを、迎えに……？」 　「いいや。ぼくをだ」 　レイは自分の胸に手を置いた。 　グロウはポカンとした顔をして、レイを見つめている。 　「レイは、死ぬの？」 　「ああ、死ぬ」 　「あの星が死んだみたいに、虹色になるの？」 　「いいや。虹色にはならない」 　「それじゃぁ、レイが生きたことは……残らないの？」 　「残るさ、グロウやジルコン、月うさぎたちが、生きていたことを知っているから。それで十分さ」 　けれど、君は忘れてしまうかもしれない。ぼくのように。 　そう、レイは思った。 　「今日から、君がレイだ」 　博士は、レイの頰に触れた。 　初めは人間だと思った男の子。どんどん人間に近づいている、ぼくら。死んだらさみしいと言った君は、心も人間に近づいているのだろうか。 　それから、博士はゆっくりと今までのレイについて、銀河ラボについて、レイに話した。 　「引継ぎは以上だよ。何か質問は？」 　レイは、黙って首を横に振った。 　「月うさぎたちを頼むよ」 　「わかった」 　「ルナは寂しがり屋だから、これからも一緒に寝てあげて欲しい」 　「わかった」 　「あとは……」 　「あとは？」 　「楽しかった」 　博士は手を差し出した。 　「君と一緒にいた少しの時間は、楽しかった」 　しばらく俯いてから、まだ幼いレイは顔をあげた。大きな目に、涙が溜まってきらきらと輝いた。 　涙を流すまいと、耐えている姿がいじらしく博士は感じた。 　「本当に、さようならなんだね」 　「さみしいと思ってくれるのかい？」 　レイは差し出された手を通り過ぎて、耐えられず博士に抱きついた。 　「さみしいよ、とても、とても！」 　しばらく二人は抱き合った。そして、どちらともなく離れた。 　「さようなら、博士」 　「さようなら、レイ」 　「最後の引継ぎは終わったのか？」 　ジルコンは振り返って、戻ってくる博士を見た。 　「ああ。待たせてしまって、すまないね。さあ、行こうか」 　ジルコンは羽を広げて、博士の手をとった。 　先にジルコンがゆっくり飛翔し、次に博士の体が浮いた。 　下を見れば、銀河ラボが離れていくのが見えた。 　金色の大地の上で、月うさぎが跳ねている。 　ルナを抱いたレイが、博士を見つめていた。 　その顔も、どんどん遠ざかっていく。 　 　レイがこの先ずっと、さみしくないといいな。 　「ねえ、ジルコン。お願いがあるんだ」 　前を見据えたままジルコンは、黙って聞いている。 　「時々、レイの様子を見てあげてくれないか？あの子、一人で心配で」 　「わかった。約束しよう」 　「ありがとう」 　やがて、目の前に太陽のように輝く、大きな大きな扉が現れた。 　扉が開くと、中から祝福の音楽が流れてきた。 　まばゆい光が博士を包み込んでいく。 　「ねえ、ジルコン。ぼくはさっきまで、まだあともう少し生きたい、って思っていたけれど、今は変わった。ぼくは、満足している。満ち足りている。長く生きすぎていて、すっかり忘れていたけれど、ぼくは、とっても満足なんだ」