「ありがとうございました」 「あ、あ、こちらこそ。奢ってもらって、ありがとうございましたやの。ウチが、お礼せなあかんのに……なんか……ごめんなさいやの……」 「……一つ聞いて良いですか？」 「は、はい！　何やの？」 「今、交際している相手――彼氏もしくは彼女はいますか？」 「お、おらへんの！　彼氏も、彼女も、いたこと、ないの……付き合ったこと、ないの……」 「こんなに可憐なのに……見る目がないんですかね」 　ぼそっと呟かれた言葉に恥ずかしくてほっぺたが熱くなってまう。元から赤いのに、恥ずかしくて真っ赤になってまう。 　ロビーで立ち止まって、夕顔くんはウチをじーっと見てる。 ウチは俯く。手遊びをしてしまう。こんなにかっこいい人にずっと見られてたら恥ずかしいやの。彼氏がいないかって聞かれたくらいやから、ふゆちゃんの言うてたように、チャンス、なんかも。ワンチャンありなんかも。 　すっ、と伸びた手がウチの顎を掴んで、顔を上げさせられた。ドラマや漫画でよくある顎クイにしては、乱暴やの。でも、ドキドキしてまう。このままキス、なんて……ことはない。夕顔くんは目を細めた。 「人が話しているんだから、顔をあげてください」 「ご、ごめんなさい！」 「謝られても困ります」 「ごめんなさい……」 「それなら、私と付き合ってくれますか？」 「は、はい……っ、え？」 　付き合って……？　付き合ってって？　それってどういう意味やの？　ウチが、夕顔くんの彼女？　夕顔くんがウチの彼氏？　思わず返事してもうたけど、うっかり、すごいことになってるような気がするやの。 　ウチがちょっとぼうっとしてる間に、夕顔くんは歩みを進めてた。ウチは小走りで追いかける。言葉の意味は後で聞きなおさなあかんけど、まだ一緒におれるんは嬉しいの。色々話してみたいの。 夕顔くんは、ピアスもそうやけど、今日のパンツもＩＭＧのやつやの。片足だけ編み上げデザインで、オシャレやの。上はシンプルなシャツやけど……引き算が上手で……かっこいい。 　とことこ歩いて、ショッピングモールに着いた。ここには、ウチの憧れのブランド、アリトリも入ってるし、夕顔くんが身につけてるブランドショップも入ってる。ここではIROM MAIDENってショップ名になってて、GARDENとWONDERが同じショップ内に並んで陳列されてるから、値段の差にビックリしてまうの。 　何処に向かってるんかと思ったら、IROM MAIDENに着いたの。ウチがＩＭＷのワンピースを着てるからか、スタッフさんが寄ってきた。ＩＭＧの新作のジャンパースカートとブラウスを合わせたゴテゴテでフリフリで、かっこいいお姉さんやった。耳にも新作のピアスしてるし、口ピもしてるの。かっこいい。 「いらっしゃいませー！　このワンピース可愛いですよねぇ。私も愛用してるんですよぉ。リボンもよくお似合いで、ヘアアレンジ可愛いですね！」 「あ、あ、あ、ありがとうございますやの」 「今日は何かお探しですかぁ？」 「え、ええと……」 「リングを見せてもらって良いですか？」 「あ！　小焼くんじゃないの！　リングって自分用？　それともこちらの彼女さん用？」 「ペアリングが良いです」 「オッケー！　ちょい待ち！」 　なんか、スタッフさんが急に馴れ馴れしくなったやの。やっぱり何回もここでお迎えしてたら、仲良くなるんかなぁ……。あれ？　ペアリングって言うた？　じゃあ、さっきの言葉はやっぱり、そういうことやの？