「あなたが父親と寝てるのは間違ったことだわ」 　私はいきなり刃物で斬りつけられたように感じた。 「どうしたの？　そのことについて知りたかったんじゃないの？　まあ、あなたは寝てるというより、ただじっとしてされるがままになってるんだけど」 　それからハーピーは美しい声で歌うようにいった。 　――あなたは最初「これはなんだろう」と感じた。「みんなやってることなんだよ」といわれて「そういうものか」と思った。だけど「ママには秘密だよ」といわれて、ますますヘンな気がした。それに、まわりのみんなは誰もそんなことしていない。幼稚園で、小学校で、そんなことをしている人たちは誰もいない。あなたは、そのことをどう考えたらいいのかわからない。これは私が何かよくないことをしたから？　そう、周りの大人たちは「ちゃんと」していれば悪い大人に出会わないっていってるものね？　だったらそういう目にあったのは、つまりあなたが悪い子だからってことに……。 「やめてよ！　なぜそんなことばかりいうの！」 　私はハーピーに「嘘いわないで」とはいわなかった。それが答えだ。 「うらまないでね？　あなたはそういう状況に置かれているの。それをごまかしたりしても何にもならないわよ」 「知ってるの？　どうして……」 「私は真実を告げる鳥だもの」 　私はハーピーをじっと見つめた。彼女はスズメのように逃げ出したりはしなさそうだった。 「じゃあ……助けて！　お願い、私を助けてよ。パパにやめるようにいって！」 「いったところで、ききゃしないわよ。それで改まるような人間だったら、そもそも最初から娘に手を出そうなんて考えないし。――ああ、そうだな。確かに悪いことをした『かも』しれないなあ、だけどそれがどうだっていうんだ？　それくらいたいしたことないだろ？　そんなことくらいで傷つくおまえがひ弱なんだ――って、叱られるんじゃないの？」 「……」 「こう考えてみたらどう。どうすればあなたはあなたを助けられるのかしら？」 　ハーピーは、私がこの世界で出会ったはじめての理解者だった。私のつらい状況も、私の気持ちも、すべてわかってくれる人――だけど彼女は、これ以上なく冷たく私を突き放した。 　結局、世界の終わりはやってこない。 　私はむしゃくしゃしながら塔をおりる。暮れかけた夕日を背に、もときたトンネルを抜けて家に帰ろうとした。 「ねえ？」 　公園の警備員さんかな。それっぽい紺の制服を着たおじさんが、トンネルの出口にたちふさがった。 「私にはわかるんだよ……しるしのついている子が」 「え？」 　おじさんは、パパと同じ目をして笑っている。 「君は大人のいうことをきくとっても良い子だね、そうだろう？　いやいや、大丈夫。ただお菓子をあげるだけだから……こっちへおいで」 　――逃げなきゃ。