喫茶店フォレスタ
『陽介とお客さん』
壁に掛けられた先日の写真を眺め、陽介は満足そうにしていた。 「ほら、店開けるぞ」 「はーい!」 元気に手を挙げ、エプロンを軽く結び直すと、ドアに掛けた看板を裏返した。 「どうぞー」 にこにこと顔を出すと、親子連れと目が合った。少年の方は少しびっくりして、父親の後ろに隠れたが、無理に声をかけないことにして、店の中へと案内した。 ちらちらと様子をうかがう少年に父親は苦笑いしていた。父親に向かって『あいさつに向かいますか?』と口パクで伝えると、『息子の勇気が出たら』と微笑みながら返してくれた。 「……そうだ、アクセサリーとか見せたらどうかな」 陽介が小さい頃に好きだった魔法少女アニメ。そのアクセサリーは今も大事にしている。きっと興味を持ってくれるはずだ。 「――うん、気になってるみたい」 さり気なく近くのテーブルのコーヒーを届けてから、ふと気づいたようにしゃがんで目線を合わせてみた。 「あ、それかわいい……」 「でしょ!」 少年は緊張がほぐれたように、アクセサリーを手にとって眺める。父親に目を向けると、ほっとしたように頷いてくれた。嬉しくなった陽介は、少年の手を取ってそれを握らせた。 「あげるよ」 「えっ……いいの?」 「――いいんですか?」 思わず、父親も一緒に驚いた。二人に、陽介は笑顔で返す。 「いいよ。私の『好き』を分かってくれたのが、嬉しいから!」
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